Venerdì 12 Giugno
Sveglia alle consuete "otto meno venti", fuori piove, tipica pioggerellina irlandese. Facciamo colazione, ci apprestiamo a partire e già non piove più. Indossiamo comunque l'antipioggia perché il cielo non promette nulla di buono e ci dirigiamo verso le famosissime Cliffs of Moher. Sulla strada piove per pochi chilometri e con poca intensità. Sarà l'unica acqua che prenderemo in tutto il viaggio (acqua asciutta, come quella scozzese di cui ci ha raccontato Franco, in quanto praticamente non ti bagna). Franco durante la preparazione del viaggio ha trovato un accesso molto comodo per raggiungere in breve tempo il punto più panoramico delle scogliere. Il percorso prevede però l'attraversamento di un campo con erba alta e bagnata, ed ecco che le antipioggia si rivelano utilissime!
Le Cliffs of Moher sono semplicemente splendide. Scogliere alte oltre 200 metri che si sviluppano per 8 chilomenti a picco sull'oceano Atlantico che anche oggi troviamo insolitamnte calmo. L'essere arrivati presto la mattina inoltre ci preserva dalla presenza delle orde di turisti che quotidianamente le visitano, riusciamo a fare un bel po' di foto quasi senza anima viva.
Quando arrivano i primi turisti per noi è ora di ripartire. Attraversiamo nuovamente il campo con l'erba alta e bagnata e ci spostiamo poi con le moto verso l'estremità nord delle scogliere. Qui mi accorgo che il supporto sinistro del mio bauletto è tranciato di netto. Lo scorso autunno si era rotto nello stesso modo quello destro e lo avevo fatto saldare e rinforzare, ora è toccato all'altro. Panico! Fortunatamente, con l'aiuto dei miei compagni di viaggio e di un provvidenziale filo di ferro avanzato nella costruzione di una staccionata irlandese
, riusciamo ad ottenere una riparazione di fortuna che reggerà per tutto il resto della vacanza. Precauzionalmente comunque alleggerisco il carico spostando un po' di bagagli nelle altre borse.
L'inconveniente ci ha fatto perdere un bel po' di tempo. Visitiamo la zona settentrionale delle scogliere (il cammino lungo tutta l'estensione delle scogliere impiegherebbe dalle 3,30 alle 4 ore... ci accontentiamo!
).
Sosta foto al promontorio di Black Head, caratterizzato da un bianco faro a pianta quadrata e dal burren, un tavolato calcareo unico al mondo frammentato da moltissime fessure lineari nelle quali crescono, oltre alle piante locali anche specie alpine e mediterranee.
La mia moto mi comunica che ha sete con una spia color ambra sul cruscotto, ci fermiamo a fare rifornimento e ne approfittiamo per pranzare. Franco e Marcello scelgono le salsiccette dell'Irish breakfast e delle alette di pollo, io vengo attirato da un panino tacchino e brie
che una volta addentato rivela uno strano sapore dolciastro: è farcito di marmellata di lamponi 
! Al secondo morso non sembra poi così male e lo finisco con gusto! 
E' il momento del Dunguaire Castle, uno dei castelli più fotografati d'Irlanda e anche il soggetto della foto della chat di whatsapp che utilizzavamo per organizzare il viaggio. Sarà stata colpa della luce e del cielo coperto che non permettevano al castello di specchiarsi sull'acqua, sarà stato anche per la troppa aspettativa che si era creata ma l'effetto che fa su di me non è granché!
Visto il tempo perso a riparare il bauletto decidiamo di saltare la visita di Galway, la Coral Stand e le isole Gorunma, Lettermullen e Lettermore (caratterizzate da un dedalo di stradine che le fanno soprannominare "isole labirinto") e di puntare direttamente sulla Kylemore Abbey che si trova poco lontano dall'ostello prenotato per la notte. La deviazione ci fa percorrere una stradina dove deduciamo che i limiti di velocità irlandesi sono in realtà una sfida
: il cartello del limite 80 km/h è infatti posto su una stradina ad una corsia, stretta al punto che passa soltanto un'auto, piena di curve e con l'erba che cresce al centro della carreggiata 
! Alla fine di questa stradina sbuchiamo su un rettilineo che finalmente dà un significato al vecchio cartello "cunette o dossi", quello che ora rappresenta meno poeticamente la strada deformata: un susseguirsi senza soluzione di continuità di saliscendi che mette a dura prova le nostre terga e, soprattutto, la riparazione del mio bauletto! 
L'abbazia di Kylemore è una costruzione neogotica del XIX secolo diventata un'abbazia nel corso della prima guerra mondiale, affacciata sul lago Kylemore con un immenso giardino che ospita al suo interno anche una chiesa neogotica. Arriviamo tardi per la visita e quindi ci accontentiamo di qualche foto dalle rive del lago.
L'ostello che ci ospita per la notte si trova sulla riva dell'unico fiordo d'Irlanda, un paesaggio incredibile, anche qui livello del mare ma vegetazione tipica di ben altre altitudini sulle alpi.
Qualche piccolo problema con la doccia, inizialmente non c'era l'acqua calda
e con il ricambio aria della stanza in quanto un cartello imponeva la chiusura delle finestre poiché era stagione di moscerini ("Please keep windows closed. It's midge season and they bite!": più chiaro di così 
) ma il piacere di cenare con vista sul fiordo (italian pasta...) e con il sole al tramonto alle 22 
non ha prezzo (ed essendo un ostello era pure a buon mercato ).
In ostello facciamo conoscenza con due fratelli provenienti dal Belgio che facevano il tour dell'Irlanda in bicicletta!
Partiti da Anversa, imbarcati a Dunquerque, attraversato l'Inghilterra in treno per prendere un traghetto verso Belfast e da lì giro in senso antiorario dell'isola di smeraldo. Ci si scambiano impressioni e informazioni, ci raccontano che in Belgio le aziende retribuiscono con un bonus esentasse proporzionale ai km percorsi i lavoratori che vanno al lavoro in bicicletta , ci confermano quello che dopo quasi una settimana in Irlanda ci era già abbastanza chiaro: gli irlandesi hanno capito bene come guadagnare con il turismo, facendo pagare qualsiasi cosa ! Dalla visita ad abbazie e castelli, all'accesso a luoghi panoramici come ad esempio le Cliffs of Moher o le Giant's Causeway. L'obolo è spesso presentato sotto forma di parcheggio, centro visite o servizi. Ai luoghi panoramici è comunque possibile accedere gratuitamente senza commettere infrazioni o passare per "portoghesi" poiché i sentieri pedonali sono percorribili liberamente a tutti.
. Strano comportamento del check strumenti, nessun rumore dalla pompa della benzina, motorino d'avviamento che gira ma non mette in moto. 
... Il meccanico del carro attrezzi ripete più o meno tutti i tentativi già fatti da noi la mattina, farnetica qualcosa riguardo a una possibile smagnetizzazione della chiave (e pure di quella di riserva... 
), qualcuno le sfrutta per stendere i panni (chi non aveva fatto il bucato a Derry) e, dopo l'abbondante colazione nella breakfast room ricavata da una chiesetta sconsacrata ci avviamo a piedi verso il centro città.
)